ইতিহাদে রোববার (১৫ ডিসেম্বর) প্রিমিয়ার লিগের ডার্বিতে জস্কো গভার্দিওলের গোলে প্রথমার্ধে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গিয়েও হেরেছে সিটি। হারটা জুটে মাত্র ২ মিনিটের ঝড়ে। ৮৮ মিনিট পর্যন্ত লিড ছিল তাদের। গণমাধ্যমগুলোর তখন সিটির জয়ে ফেরার খবর প্রস্তুত করতে থাকার কথা। কিন্তু এর পরের ২ মিনিটে যা ঘটেছে, তাতে নতুন আঙ্গিকে লিখতে হয়েছে ম্যাচের ঘটনা। ইউনাইটেডের দুটি গোল করেন ব্রুনো ফার্নান্দেজ ও আমাদ দিয়ালো।
আরও পড়ুন: ফের পয়েন্ট খুইয়ে শিরোপার লড়াইয়ে পেছাল আর্সেনাল
অক্টোবরে কারাবো কাপে টটেনহ্যামের বিপক্ষে হেরে শুরু হয়েছিল গার্দিওলার দুর্দিন। এরপর একটি জয়ের বিপরীতে হার ৮টি, ড্র ২টি। তাদের শিরোপাকাশটা ঘন মেঘ দিয়ে ঢেকেই গেল! ইএসপিএন ফুটবলের তথ্য বলছে, আগের ১০৬ ম্যাচের ফলের তুলনায় এই যাত্রায় বেশি ম্যাচ হারল সিটিজেনরা। ২০০৩ সালের দিকে এমন দুর্দিনের মধ্যে দিয়ে যাচ্ছিল দলটি।
নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের বিপক্ষে প্রথম দেখায় জয় তুলে নিলেন রুবেন আমোরিম। গত ২৪ অক্টোবর ইপ্সউইচ ম্যাচ দিয়ে ইউনাইটেডের সঙ্গে যাত্রা শুরু হয় তার। এ নিয়ে ৭ ম্যাচেরর ৪টিতে জিতল তার দল। ২টি হার ও ড্র একটি। মার্কাস রাশফোর্ডকে বাদ দিয়ে ইতিহাদে গিয়েছিলেন তিনি। ফ্রন্টলাইনে রেখেছিলেন আমাদ দিয়ালো, ম্যাসন মাউন্ট ও রাসমুন্ড হইলুন্ডকে। প্রথম ব্যবধান গড়ে দিয়েছেন ম্যাচে।
আরও পড়ুন: বরখাস্ত হলেন উলভারহ্যাম্পটনের কোচ গ্যারি ও’নিল
৩৬ মিনিটে গভার্দিওলের হেডে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। ৮৮ মিনিটে মোমেন্টাম পায় ইউনাইটেড। ম্যাথুস নুনেস দিয়ালোকে ফেলে দিলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। সফল কিক নেন অধিনায়ক ফার্নান্দেজ। এক মিনিটি পরই আমাদ দিয়ালো আবার দৃশ্যপটে। আর্জেন্টাইন ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজ দিয়ালোর পজিশন দেখে লম্বা করে বল উড়িয়ে মারেন। ফাঁকায় বল পেয়ে যাওয়া আইভরিয়ান ফুটবলার প্রথমে এডারসনকে কাটিয়ে গোলবক্সের বাঁপ্রান্তে চলে যান। এরপর আড়াআড়ি শটে বল জালে।
এ হারের পর ১৬ ম্যাচে ২৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পাঁচে সিটি। ২২ পয়েন্ট নিয়ে ১৫ নম্বরে আছে ইউনাইটেড। ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে সবার শীর্ষে আর্না স্লটের লিভারপুল।