সেই সালাহই মিশরকে এনে দিলেন চতুর্থ বিশ্বকাপের টিকিট। বাছাইয়ের নবম ম্যাচে বুধবার (৮ অক্টোবর) জিবুতিকে হারিয়েছে তারা। ৩-০ ব্যবধানে জয়ের ম্যাচে সালাহ করেছেন ২টি গোল, অন্যটি ইব্রাহিম আদেলের। এনিয়ে এবারের বাছাইয়ে ৯টি গোল করলেন সালাহ, যা তৃতীয় সর্বোচ্চ। সর্বোচ্চ ১২ গোল করেছেন কাতারের আলমুয়েজ আলী।
মিশর ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে আফ্রিকা অঞ্চলের বাছাইয়ের ‘এ’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হিসেবে। এক ম্যাচ হাতে থাকা মিশরের পয়েন্ট ২৩। ১৮ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আছে বুরকিনা ফাসো। বুরকিনার মতো অন্য দলগুলোরও একটি করে ম্যাচ বাকি। অর্থাৎ পয়েন্টে মিশরকে আর কারো পক্ষে ধরা সম্ভব নয়।
আরও পড়ুন: আর্জেন্টিনা-পুয়ের্তো রিকো ম্যাচের ভেন্যু পরিবর্তন
স্বাগতিক হিসেবে জিবুতি মিশর ম্যাচটি আয়োজন করেছিল মরক্কোর কাসাব্লাঙ্কায়। ঘরের মাঠে মিশরের পরের ম্যাচটি গিনি বিসাউয়ের বিপক্ষে। অর্থাৎ সমর্থকদের সামনে বাছাইয়ের শেষ ম্যাচ খেলার পাশাপাশি বিশ্বকাপের টিকিট পাওয়ার বিষয়টি উদ্যাপনের সুযোগ পাচ্ছেন সালাহরা। ১২ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে ওই ম্যাচ।
মিশরের আগে আফ্রিকা অঞ্চল থেকে বিশ্বকাপ নিশ্চিত করেছে আরও দুই দেশ—মরক্কো ও তিউনিসিয়া। মরক্কো হয়েছে ‘ই’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন, তিউনিসিয়া ‘এইচ’ গ্রুপের। ৯ গ্রুপের মধ্যে থেকে বাকি ৬টিতে টিকিট পাওয়ার দৌড়ে এগিয়ে রয়েছে সেনেগাল, বেনিন, কেপ ভার্দ, আইভরি কোস্ট, আলজেরিয়া ও ঘানা।