আগামী শনিবার (১১ অক্টোবর) বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে ভেনেজুয়েলার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। আলবিসেলেস্তেরা গত মাসে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব শেষ করেছে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে কনমেবল অঞ্চলের শীর্ষ দল হিসেবে। স্তাদিও মনুমেন্তালে ১৭তম ম্যাচে ভেনেজুয়েলাকে ৩-০ গোলে হারালেও গুইয়াকিলে শেষ ম্যাচে ইকুয়েডরের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় লিওনেল স্ক্যালোনির দল।
তবে, যুক্তরাষ্ট্র-কানাডা-মেক্সিকোয় অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের টিকিট আর্জেন্টিনা নিশ্চিত করেছিল বেশ কয়েক ম্যাচ আগে ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে হারিয়ে। বিশ্বকাপের এখনও ১০ মাস বাকি থাকলেও কোচ স্ক্যালোনি ২৬ জনের চূড়ান্ত স্কোয়াড সাজানোর পরিকল্পনা শুরু করে দিয়েছেন। পাশাপাশি প্রস্তুতি নিচ্ছেন আগামী মার্চে স্পেনে অনুষ্ঠিতব্য ফাইনালিসিমার জন্যও। ফলে, যেসব খেলোয়াড় বাছাই পর্বে সেভাবে সুযোগ পাননি তারাই শনিবারের প্রীতি ম্যাচে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ পাচ্ছেন। ফলে সিনিয়র দলে অভিষেক হতে পারে কয়েকজনের।
আরও পড়ুন: বিশ্বকাপে খেলার দ্বারপ্রান্তে রোনালদোর পূর্বপুরুষের দেশ
ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে ম্যাচটিতে অধিনায়ক লিওনেল মেসির শুরুর একাদশে থাকা নিয়ে যথেষ্ঠ সন্দেহ আছে, কারণ এই সপ্তাহের অনুশীলনে তাকে কিছুটা ক্লান্ত বলে মনে হয়েছে কচিং স্টাফের সদস্যদের কাছে। এমএলএসের ব্যস্ত সূচির কারণে গত ২১ দিনে ইন্টার মায়ামির হয়ে মেসিকে ৬টি ম্যাচ খেলতে হয়েছে। তাই বেঞ্চে থেকে ম্যাচ শুরু করার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

অন্যদিকে, ভেনেজুয়েলা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শেষ রাউন্ডে নিজেদের মাঠে কলম্বিয়ার কাছে ৬-৩ ব্যবধানে পরাজিত হয়ে বড় ধাক্কা খেয়েছে, যা তাদের বিশ্বকাপ প্লে-অফের স্বপ্ন শেষ করে দিয়েছে। জিতলেই বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের প্লে-অফ নিশ্চিত সমীকরণ এমন হলেও ভেনেজুয়েলা হেরে যায়, আর ব্রাজিলের বিপক্ষে বলিভিয়ার জয় তাদের সম্পূর্ণভাবে ছিটকে দেয়। এই ফলাফলের পর আর্জেন্টাইন কোচ ফার্নান্দো বাতিস্তাকে বরখাস্ত করা হয় এবং ওসওয়ালদো ভিজকাররন্ডোকে অন্তর্বর্তীকালীন কোচ হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়।