কেরালার প্রতিমন্ত্রীর মতে, চলতি বছরের অক্টোবর থেকে নভেম্বরের মধ্যে আর্জেন্টিনা দল কেরালায় যাবে। ইতোমধ্যে ইভেন্টের স্পন্সর এবং প্রয়োজনীয় অর্থের জোগানও হয়ে গেছে বলেও জানিয়েছেন তিনি। কেরালায় মেসিরা রাষ্ট্রীয় অতিথির সম্মান এবং নিরাপত্তা পাবেন বলেও জানান তিনি।
মেসিদের ভারত ভ্রমণের ঘোষণা আরও ৬ মাস আগেই জানিয়েছিল কেরালা রাজ্য সরকার। তবে স্পন্সর চুক্তি লঙ্ঘন করায় সেটি বাতিল করা হয়েছিল বলেও গুঞ্জন ওঠে। অবশ্য রাজ্য সরকার এবং স্পন্সরের পক্ষ থেকে সেই গুঞ্জনকে মিথ্যা বলে দাবি করা হয়। এবার আনুষ্ঠানিকভাবে মেসিদের আর্জেন্টিনা সফরের সত্যতা নিশ্চিত করলেন কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী।
গত শুক্রবার (৬ জুন) এক ফেসবুক পোস্টে মেসিদের আসার খবরটি নিশ্চিত করে স্পন্সরদের ধন্যবাদ জানান কেরালার ক্রীড়ামন্ত্রী আবদুরাহিমান। শনিবার গণমাধ্যমের সামনেও বিষয়টি নিশ্চিত বলে জানান তিনি। তবে স্পন্সরদের অর্থ নিয়ে ঝামেলার বিষয়টিও এসময় স্বীকার করে নেন তিনি।
এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'স্পন্সর এখন টাকাটা দিয়েছে। আর কোনও বাধা নেই। ফিফা উইন্ডো অনুসারে, অক্টোবর-নভেম্বর এই ধরনের আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচের জন্য আদর্শ সময়। এই সময়সীমায় ম্যাচ আয়োজন আমাদের জন্যও সম্ভব।'
আরও পড়ুন: ইয়ামাল দেখতে আমার ছেলের মতো: রোনালদো
তিনি আরও বলেন, 'আর্থিক লেনদেনের সঙ্গে সরকারের কোনো সম্পর্ক নেই। চুক্তিটি সম্পূর্ণরূপে স্পন্সর এবং টিম ম্যানেজমেন্টের মধ্যে হয়। আমাদেরকে স্পন্সরের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল যে ম্যাচ ফি-র নিষ্পত্তি করা হয়েছে।'
স্পন্সর এবং আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের মধ্যে পূর্ণ চুক্তি সম্পন্ন হলে আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে মেসিদের ভারত সফর সম্পর্কে জানা যাবে। এখন পর্যন্ত এএফএ এই বিষয়ে কিছুই জানায়নি। কেরালার তিরুঅনন্তপুরমের গ্রিনফিল্ড আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে মেসিদের ম্যাচটি।