২৭ বছরের অপেক্ষা ঘোচাল দক্ষিণ আফ্রিকা

দীর্ঘ ২৭ বছরের অপেক্ষা ঘোচাল দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৯৯৮ সালের পর প্রথমবার ইংল্যান্ডের মাটিতে ওয়ানডে সিরিজ জিতল প্রোটিয়ারা। সিরিজের প্রথম ম্যাচে সহজ জয়ের পর বৃহস্পতিবার (৪ সেপ্টেম্বর) দ্বিতীয় ওয়ানডেতে নাটকীয় জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তাতে এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিত করল বাভুমার দল।

লর্ডসে টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নামে সফরকারীরা। ম্যাথু ব্রিটজের বিশ্বরেকর্ড গড়ার রাতে প্রোটিয়াদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৮ উইকেটে ৩৩০ রান। জবাবে ৯ উইকেট হারিয়ে ৩২৫ রানে থামে ইংল্যান্ডের ইনিংস। তাতে ৫ রানের জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।  

বৃহস্পতিবার লর্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকা করে ৩৩০ রান। লর্ডসের মাটিতে ওয়ানডে ক্রিকেটে এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোর। সিরিজে ফিরতে ইংল্যান্ডকে গড়তে হতো এখানে সর্বোচ্চ রান তাড়ার নতুন রেকর্ড। হেডিংলিতে প্রথম ম্যাচে ১৩১ রানে গুটিয়ে যাওয়া ইংলিশরা এবার যেতে পারে ৩২৫ পর্যন্ত।

২০২৩ বিশ্বকাপের পর থেকে ছয়টি দ্বিপাক্ষিক ওয়ানডে সিরিজের পাঁচটিতেই হেরে গেল ইংল্যান্ড। এই বছর ১১ ওয়ানডে ম্যাচের ৮টিতে হারল তারা।

এই ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যান ব্রিটজে নিজেকে এক অন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন। গড়েছেন বিশ্বরেকর্ডও। ৭ চার ও ৩ ছক্কায় ৭৭ বলে ৮৫ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচ সেরা হয়েছেন ২৬ বছর বয়সি এই ব্যাটসম্যান। ওয়ানডে ইতিহাসে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে ক্যারিয়ারের প্রথম পাঁচ ইনিংসেই পঞ্চাশ ছোঁয়ার কীর্তি গড়েন তিনি। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ফিফটি করেন আরও একজন। ৬২ বলে ৫৮ রানের ইনিংস খেলেন ট্রিস্টান স্টাবস। ইংল্যান্ডের হয়ে ৬২ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন আর্চার।  

আরও পড়ুন: আমিরাতকে উড়িয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে পাকিস্তান 


এই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ইনিংসের প্রথম বলে উইকেট হারালেও জো রুট, জ্যাকব বেথেল ও জস বাটলারের ফিফটি লড়াইয়ে রাখে ইংল্যান্ডকে। উইল জ্যাকস দলকে তিনশর কাছে নিয়ে ফেরার পর শেষ দিকে অবিশ্বাস্য কিছুর আশা জাগান জফরা আর্চার।

শেষ ওভারে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন ছিল ১৬ রান। বাঁহাতি স্পিনার সেনুরান মুথুসামির প্রথম দুই বলে এক রানের পর, তৃতীয় ও পঞ্চম বলে চার মারেন আর্চার। ম্যাচ সুপার ওভারে নিতে শেষ বলে মারতে হতো ছক্কা। বেরিয়ে এসে ঠিকমতো খেলতে পারেননি আর্চার, নিতে পারেন এক রান।

আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে বেথেল ফিফটি করেন স্রেফ ২৮ বলে। পঞ্চাশ ছুঁতে রুটের লাগে ৫৮ বল। জোড়া ধাক্কার পর পঞ্চম উইকেটে ইংল্যান্ড আরেকটি পঞ্চাশোর্ধ জুটি পায় অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক ও সাবেক অধিনায়ক বাটলারের ব্যাটে। ৪০ বলে ৩৩ রান করে ফেরেন ব্রুক। পঞ্চাশ ছোঁয়ার পর ইনিংস টেনে নিতে পারেননি বাটলারও। ফেরেন ৫১ বলে ৬১ রান করে।

প্রোটিয়াদের হয়ে ৬৩ রানে ৩ উইকেট পেয়েছেন নান্দ্রে বার্গার। দুইটি উইকেট পেয়েছেন কেশব মহারাজ। আগামী রোববার (৭ সেপ্টেম্বর) সাউথ্যাম্পটনে হবে সিরিজের শেষ ম্যাচ। 

]]>