হাঁটতে পারা নিয়েই ছিলেন শঙ্কায়, সেই ৪০ বছর বয়সীই ঘোচালেন ২৪ বছরের অপেক্ষা

আট বছর আগে মারাত্মক ইনজুরি ও গ্যাংগ্রিনে আক্রান্ত হওয়ার পর পুনরায় হাঁটতে পারা নিয়েই শঙ্কায় ছিলেন তিনি। কিন্তু সান্তি ক্যাজেরলা এতো সহজে হেরে যাওয়ার পাত্র নন। সবাইকে রীতিমতো অবাক করে দিয়ে ফুটবলে ফিরেছিলেন তিনি। আর্সেনাল ছেড়ে ভিয়ারিয়ালে ফিরে আলোও ছড়িয়েছেন। এরপর কাতারি ক্লাব আল সাদ ঘুরে ২০২৩ সালে ফিরেছিলেন শৈশবের ক্লাব রিয়াল ওভিয়েদোতে। এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার ক্লাবটিতে খেলার জন্য নিজের বেতনও কমিয়েছিলেন। অঙ্গীকার করেছিলেন ক্লাবটিকে স্প্যানিশ ফুটবলের শীর্ষ স্তরের লিগে তুলে আনার। ৪০ বছর বয়সী অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার কথা রেখেছেন।

২৪ বছরের অপেক্ষা ফুরালো রিয়াল ওভিয়েদো। প্লে-অফে মিরান্দেসকে হারিয়ে আগামী মৌসুমে লা লিগায় জায়গা করে নিয়েছে ক্লাবটি। শনিবার সেগুন্দা ডিভিশনের প্রমোশন প্লে-অফের দ্বিতীয় লেগে মিরান্দেসকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ওভিয়েদো। এর আগে প্রথম লেগের খেলায় ১-০ গোলে জয় পেয়েছিল মিরান্দেস। ফলে লা লিগায় জায়গা করে নিতে এই লেগে কমপক্ষে ২ গোল করতে হতো ওভিয়েদোকে। কিন্তু ম্যাচের ১৬ মিনিটেই তারা গোল খেয়ে বসে।

তবে প্রথমার্ধে সমতায় ফেরার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরেক গোল করলে দুই লেগ মিলিয়ে সমতা হয়। তাতে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। ১০৩ মিনিটে গোলের দেখা পায় ওভিয়েদো। ফলে ৩-২ গোলের অ্যাগ্রিগেটে লা লিগা খেলা নিশ্চিত হয় তাদের।

ম্যাচে ওভিয়েদোর এক ও মিরান্দেসের দুই খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন।

আরও পড়ুন: শেষ মুহূর্তের গোলে এশিয়ার দলকে হারাল ইন্টার, ৭ গোলের থ্রিলারে জয় ডর্টমুন্ডের

২০০১ সালের পর প্রথমবারের মতো লা লিগায় জায়গা করে নিয়েছে ওভিয়েদো। শৈশবের ক্লাবকে লা লিগায় তুলে এনে প্রতিজ্ঞা রক্ষা করলেন স্পেনের ইউরোজয়ী মিডফিল্ডার সান্তি ক্যাজেরলা। আগামী ডিসেম্বরে ৪১ বছর পূর্ণ করতে যাওয়া এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার প্লে-অফের ফাইনালে পেনাল্টি থেকে গোলও করেছেন।

১৬ মিনিটে হোয়াকুইন পিনচেল্লির গোলে মিরান্দেস এগিয়ে যাওয়ার পর ৩৯ মিনিটে স্পটকিক থেকে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান ক্যাজেরলা। এরপর ৫২ মিনিটে ইলিয়াস চাইরা ও ১০৩ মিনিটে ফ্রান্সেসকো পোরতিলো গোল করে ওভিয়েদোকে জয় এনে দেন।

 

সমর্থকদের কথা দিয়েছিলেন দলকে শীর্ষ পর্যায়ের লিগে তুলে আনবেন। কথা রাখলেন ক্যাজেরলা। ছবি: ওভিয়েদো

এর আগে প্লে-অফের সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগেও বদলি হিসেবে নেমে গোল করেছিলেন ক্যাজেরলা। আলমেরিয়ার বিপক্ষে দ্বিতীয় লেগে ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়েছিল ওভিয়েদো। বদলি হিসেবে নামার ৪ মিনিটের মধ্যে ফ্রি-কিক থেকে দারুণ এক গোল করে দলকে সমতায় ফিরিয়েছিলেন তিনি। প্রথম লেগে ২-১ গোলে জয় পাওয়ায় অ্যাগ্রিগেটে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে ফাইনালে জায়গা পায় ওভিয়েদো।

২৪ বছর পর ওভিয়েদোকে লা লিগায় নিয়ে আসা ক্যাজেরলার ক্যারিয়ার থেমে যেতে পারতো ২০১৬ সালেই। সে সময় আর্সেনালের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচ খেলতে গিয়ে অ্যাকিলিস টেন্ডন ছিঁড়ে গিয়েছিল দুইবারের ইউরোজয়ী এই মিডফিল্ডারের। এরপর একে একে ১১বার চিকিৎসকের ছুরি-কাচির নিচে যেতে হয়েছে তাকে। এক পর্যায়ে টেন্ডনের চারপাশে গ্যাংগ্রিন হয়ে যায়। ফলে পা হারানোর ঝুঁকিতে পড়ে গিয়েছিলেন তিনি। এই ইনজুরির পর পুনরায় হাঁটতে পারলেই তাকে সন্তুষ্ট থাকতে বলেছিলেন চিকিৎসক।

আরও পড়ুন: ‘প্রাপ্তবয়স্কদের সিনেমা’র তারকার সঙ্গে সম্পর্কে জড়াতে চেয়েছিলেন ইয়ামাল!

কিন্তু নাছোড়বান্দা ক্যাজেরলা হাল ছাড়েননি। বাঁ হাতের বাহু থেকে চামড়া কেটে ডান পায়ের অ্যাঙ্কেলে লাগিয়েছেন, নতুন করে অ্যাকিলিস গড়ে তুলেছেন। ফিরেছেন ফুটবলের ময়দানে। ২০১৮ সালে আর্সেনাল ছেড়ে যোগ দেন ভিয়ারিয়ালে। এরপর তিন বছর কাটিয়েছেন কাতারের ক্লাব আল সাদে।

২০২৩ সালে ক্যারিয়ারের প্রথম ক্লাব ওভিয়েদোতে ফেরেন সর্বনিম্ন বেতনে। মৌসুমপ্রতি ৯০ হাজার ইউরো বেতনে ক্লাবটিতে ফিরে লা লিগাকে করেন পাখির চোখ। সমর্থকদের দেয়া কথা অবশেষে রাখলেন তিনি। ৪০ বছর বয়সে নিজের সেরাটা মাঠে ঢেলে দিয়ে দলকে তুলে আনলেন লা লিগায়। ফাইটার ক্যাজেরলা জিতে গেলেন ক্যারিয়ারের শেষ চ্যালেঞ্জেও। 

]]>