নেশনস লিগ চালু করছে এএফসি, বাংলাদেশের লাভ না ক্ষতি?

আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচগুলোকে দলগুলো সেভাবে গুরুত্ব দেয় না। ‘অর্থহীন’ ম্যাচগুলোকে অর্থবহ করে তুলতে ২০১৮ সালে উয়েফা চালু করে নেশনস লিগ। প্রীতি ম্যাচের জায়গায় প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের আবহ নিয়ে আসতেই এই টুর্নামেন্ট চালু করেছিল ইউরোপের ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। ফিফা র‍্যাকিংয়ের ভিত্তিতে দলগুলোকে কয়েকটি স্তরে ভাগ করে শুরু করা এই প্রতিযোগিতার এরই মধ্যে অনুষ্ঠিত হয়েছে চারটি আসর।

ইউরোপের দেখানো পথে এবার হাঁটতে চলেছে এশিয়া। এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনও প্রীতি ম্যাচগুলোকে প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টে বদলে ফেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

রোববার (২১ ডিসেম্বর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এএফসি জানিয়েছে, ৪৭টি সদস্যদেশ নিয়ে তারা নেশনস লিগ চালু করতে যাচ্ছে। এশিয়ার জাতীয় দলগুলোকে নিয়মিত ও মানসম্পন্ন প্রতিযোগিতার সুযোগ করে দিতে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে এএফসি।

তবে, ঠিক কবে থেকে এশিয়ার নেশনস লিগ শুরু হবে তা জানায়নি এএফসি। বিশ্বকাপ ও এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের বাইরে ফিফার আন্তর্জাতিক বিরতিতে এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করা হবে বলে নিশ্চিত করেছে সংস্থাটি।

 

আরও পড়ুন: কলকাতা পর্বে কী ঘটেছিল, কত টাকা পেলেন মেসি–উঠে এল তদন্তে

এএফসির জেনারেল সেক্রেটারি দাটুক সেরি উইন্ডসর জন বলেন, 'এএফসি নেশনস লিগ আমাদের ৪৭টি সদস্য অ্যাসোসিয়েশনের উন্নয়নকে সমর্থন করার চলমান অঙ্গীকারে একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। ফিফা আন্তর্জাতিক ম্যাচ উইন্ডোর সময় একটি সুসংগঠিত প্রতিযোগিতা কাঠামো চালুর মাধ্যমে—যার মধ্যে থাকবে বেশি ক্যালেন্ডার স্থিতিশীলতা ও স্পষ্ট ক্রীড়াগত প্রণোদনা—আমরা জাতীয় দলগুলোর জন্য নিয়মিত উচ্চমানের ম্যাচ খেলার সুযোগ নিশ্চিত করতে চাই, একই সঙ্গে তারা যে লজিস্টিক ও ব্যয়সংক্রান্ত চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়, সেগুলোও মোকাবিলা করতে চাই।'

তিনি আরও বলেন, 'ক্রীড়াগত সুবিধার পাশাপাশি, নেশনস লিগ ধাঁচের এই প্রতিযোগিতার প্রতি আমাদের বাণিজ্যিক অংশীদারদের মধ্যেও শক্ত আগ্রহ ও বাড়তে থাকা চাহিদা দেখা যাচ্ছে। এটি ভক্ত, সম্প্রচারক ও অন্যান্য অংশীজনদের কাছে এর আকর্ষণ এবং আরও আকর্ষণীয় ও বাজারযোগ্য আন্তর্জাতিক ফুটবল পণ্য উপস্থাপনের সক্ষমতাকেই প্রতিফলিত করে।'

আরও পড়ুন: নাম উল্লেখ না করে রিয়ালের কড়া সমালোচনা বার্সেলোনা সভাপতির

এএফসির সদস্য দেশের সংখ্যা ৪৭টি হলেও ফিফার সদস্য হিসেবে আছে ৪৬টি দেশ। প্রশান্ত মহাসাগরীয় দ্বীপ নর্দান মারিয়ানা আইল্যান্ড ফিফার সদস্য তালিকায় নেই।

র‍্যাঙ্কিং হিসেব করলে বাংলাদেশ এই মুহূর্তে এশিয়ার ৩৬তম দল। উয়েফার কাঠামো অনুসরণ করে লিগের স্তর বিন্যাস করলেও বাংলাদেশকে খেলতে হতে পারে তৃতীয় বা চতুর্থ স্তরে। উয়েফা নেশনস লিগে পরের তিন স্তরের দল গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে আগের স্তরে উন্নীত হয়। আর শেষের দিকে থাকলে প্রথম তিন স্তর থেকে হয় অবমন। একই পদ্ধতি থাকলে বাংলাদেশও গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হলে ওপরের স্তরে উন্নীত হতে পারে। 

নেশনস লিগ শুরু হলে বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব এবং এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের বাইরেও নিশ্চিতভাবে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে বাংলাদেশ। ফলে বাড়বে ম্যাচের সংখ্যা। ফিফা উইন্ডোতে প্রতিপক্ষ খুঁজতে বাফুফেকেও আর হয়রান হতে হবে না। 

]]>