দক্ষিণ আফ্রিকা অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে অঘটন ঘটাবে: ডি ভিলিয়ার্স

২০২৫ সালকে অভাগাদের বছর বলাই যায়। এ বছর ক্লাব ফুটবলে অপেক্ষা ফুরিয়েছে পিএসজি, ক্রিস্টাল প্যালেস, নিউক্যাসল ইউনাইটেড, টটেনহ্যাম হটস্পারের মতো ক্লাবগুলোর। এমনকি ১৮ বছর অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে প্রথমবারের মতো আইপিএলের শিরোপা ঘরে তুলেছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর। অভাগাদের বছরে ক্রিকেট ইতিহাসের সবচেয়ে বড় অভাগারাও কি এবার পারবে খরা ঘুচাতে? শিগগিরই পাওয়া যাবে এই প্রশ্নেরও উত্তর।

আগামী বুধবার (১১ জুন) ঐতিহ্যবাহী লর্ডস স্টেডিয়ামে গড়াবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল। এ ম্যাচে টানা দ্বিতীয় শিরোপার জন্য নামবে অস্ট্রেলিয়া। তাদের প্রতিপক্ষ 'চোকার্স' হিসেবে কুখ্যাত দক্ষিণ আফ্রিকা। এই ম্যাচে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকেই ফেবারিট হিসেবে মনে করছেন বেশিরভাগ ক্রিকেটবোদ্ধা। তবে উত্তরসুরীদের পক্ষে পূর্ণ সমর্থন থাকছে প্রোটিয়া কিংবদন্তি এবি ডি ভিলিয়ার্সের।

দক্ষিণ আফ্রিকা তো বটেই ক্রিকেট ইতিহাসেরই অন্যতম সেরা হিসেবে পরিচিত ডি ভিলিয়ার্স। সোনালী যুগেও দক্ষিণ আফ্রিকাকে কোনো শিরোপা এনে দিতে পারেননি। তবে এবার আশায় বুক বাঁধছেন তিনি। ডি ভিলিয়ার্সের বিশ্বাস, অস্ট্রেলিয়াকেই বেশি শক্তিশালী হিসেবে বিবেচনা করা হলেও দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের ভালো সুযোগ আছে ফাইনালে। ফাইনাল খেলাটাকে প্রোটিয়া ক্রিকেটের জন্য বিশাল অর্জন বলে মনে করেন তিনি এবং গোটা দেশ তাদের জন্য গলা ফাটাবেন বলে বিশ্বাস তার।

আরও পড়ুন: বেঙ্গালুরুতে স্টেডিয়ামের বাইরে মৃত্যুর ঘটনায় রাজ্য ক্রিকেটের দুই কর্তার পদত্যাগ

স্টার স্পোর্টসকে ডি ভিলিয়ার্স বলেন, 'লর্ডসে ফাইনাল–এটা দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটের জন্য দারুণ একটা মুহূর্ত। পুরো জাতি আমাদের দলকে সমর্থন করবে এবং আশা করি আমরা রেখাটা (জয়ের) অতিক্রম করতে পারব। আমি এই চ্যালেঞ্জের জন্য রোমাঞ্চিত। এটা (দক্ষিণ আফ্রিকা) ভারসাম্যপূর্ণ দল এবং আমি বেশ  আত্মবিশ্বাসী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অঘটন ঘটানোর ব্যাপারে। আমি 'অঘটন' বলছি কারণ তারা বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পরিষ্কারভাবে ফেবারিট।'

তবে কাজটা সহজ হবে না। অস্ট্রেলিয়া দলটাকে ডি ভিলিয়ার্স অভিজ্ঞতায় পরিপূর্ণ 'শক্তিশালী যন্ত্র' হিসেবে আখ্যা দিচ্ছেন। তবে তারপরও ডি ভিলিয়ার্স আশাবাদী কারণ দক্ষিণ আফ্রিকার অনেক খেলোয়াড়ই এই মুহূর্তে দারুণ ফর্মে এবং বড় মঞ্চে নৈপুণ্য দেখাতে উজ্জ্বীবিত।

তিনি বলেন, 'অস্ট্রেলিয়া একটি অত্যন্ত অভিজ্ঞ, সুসংগঠিত দল। দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য এটি সহজ হবে না। তবে আমি নিঃশব্দে আশাবাদী, কারণ আমরা সেখানে যাচ্ছি অনেক ফর্মে থাকা খেলোয়াড় এবং বড় মনের কিছু ছেলেকে নিয়ে, যাদের এই মঞ্চে কিছু প্রমাণ করার আছে।'

আরও পড়ুন: পাওনা অর্থ না দিয়ে উল্টো দেশছাড়া করা হয়েছিল ক্রিকেটারদের, নিরুপায় আইসিসি

দক্ষিণ আফ্রিকা এবারই প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে দুটি গুরুত্বপূর্ন সিরিজে দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়ে তারা ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে। অনেকটা সময় ধরে ফাইনালের পথে সবচেয়ে এগিয়ে ছিল ভারত। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের কাছে ঘরের মাঠে হোয়াইটওয়াশ হওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ায় ৪-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরে ছিটকে পড়ে ভারত।

২০৩ সালের জানুয়ারির পর প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিন আফ্রিকা। এবারের চক্রে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থেকে শেষ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়া ছিল দ্বিতীয় স্থানে।

 

]]>